Walmart es una de las empresas minoristas más grandes del mundo, con más de 11.000 tiendas en 27 países y un volumen de ventas de más de 500.000 millones de dólares al año. Para mantener su competitividad y eficiencia, Walmart necesita negociar constantemente con miles de proveedores que le suministran desde carritos de la compra hasta productos para vender en sus estanterías.
Sin embargo, negociar con tantos proveedores puede ser un proceso lento, costoso y complejo, que requiere una gran cantidad de recursos humanos y de información. ¿Cómo puede Walmart optimizar sus negociaciones y obtener los mejores precios y condiciones para sus compras?
La solución que ha encontrado Walmart es utilizar un software basado en inteligencia artificial que incluye una interfaz de texto (o chatbot) que negocia con los proveedores humanos en nombre de Walmart. Walmart Canadá probó la solución en enero de 2021 y utilizó los comentarios de los proveedores para perfeccionar el sistema.
Según un informe de Bloomberg, el software utiliza la tecnología de Pactum AI, una empresa especializada en software de negociación autónoma con sede en California. Walmart le dice al software el presupuesto y las prioridades que tiene, y el chatbot se comunica con el vendedor humano para cerrar el trato.
El chatbot es capaz de negociar sobre descuentos, plazos de pago y precios de productos individuales, así como comparar las ofertas actuales de los proveedores con las históricas y con las que pagan otras empresas. Walmart le dijo a Bloomberg que la inteligencia artificial le ha ayudado a cerrar acuerdos en días en lugar de semanas o meses cuando solo estaban involucrados humanos.
Además, el chatbot ha sido bien recibido por la mayoría de los proveedores: tres de cada cuatro han dicho a Walmart que prefieren negociar con una inteligencia artificial que con un negociador humano, según el informe. El chatbot les ofrece una experiencia más rápida, transparente y objetiva, sin sesgos ni emociones.
De momento, Walmart solo está utilizando la inteligencia artificial para negociar con proveedores que le suministran elementos esenciales como carritos de la compra, y todavía no ha empezado a utilizarla para negociar precios de los productos que vende en sus tiendas
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